La Primera Guerra Mundial

La primera guerra mundial

Martin Gilbert

La Esfera de los Libros | 2004

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En la primera guerra mundial murieron más de nueve millones de militares, marinos y aviadores. Se calcula que, además, perecieron cinco millones de civiles como consecuencia de la ocupación, los bombardeos, el hambre y las enfermedades. El asesinato en masa de armenios, en 1915, y la epidemia de gri­pe que comenzó mientras aún se combatía fueron dos de sus destructivos sub­productos. La huida de serbios de Serbia, a finales de 1915, fue otro cruel epi­sodio que provocó la muerte de gran cantidad de civiles, al igual que el bloqueo naval aliado de Alemania, como consecuencia del cual murieron más de sete­ cientos cincuenta mil civiles alemanes.

Entre 1914 y 1918, se libraron dos guerras muy distintas. La primera fue una guerra de militares, marinos y aviadores, de marinos mercantes y de la población civil en territorio ocupado, en la cual el sufrimiento y las penurias individuales alcanzaron una escala masiva, sobre todo en las trincheras de la línea del frente. La otra fue de gabinetes de guerra y de soberanos, de propagandistas e idealistas, repleta de ambiciones e ideales políticos y territoriales, que deter­minaron, tanto como el campo de batalla, el futuro de imperios, naciones y pue­blos. Hubo ocasiones, sobre todo en 1917 y 1918, en que se combinaron la guerra de los ejércitos y la de las ideologías, lo que trajo como consecuencia una revolución y una capitulación y la aparición de nuevas fuerzas nacionales y po­líticas. La guerra modificó el mapa y el destino de Europa tanto como quemó su piel y marcó su alma.